Le placenta prævia est un problème majeur pendant la grossesse, pouvant être dangereux pour la mère et le bébé. Il s'agit d'une affection où le placenta se fixe à la partie inférieure de l'utérus, recouvrant partiellement ou totalement le col de l'utérus. Le placenta prævia peut entraîner de graves complications pendant la grossesse et l'accouchement. Les femmes enceintes doivent donc être informées des risques, des symptômes et des options de prise en charge associés à cette affection.

1. Qu'est-ce que le placenta prævia ?

Le placenta prævia est une affection où le placenta se situe bas dans l'utérus et recouvre partiellement ou totalement le col de l'utérus. Le placenta est un organe important qui fournit de l'oxygène et des nutriments au fœtus en développement et élimine les déchets du sang du bébé. Lors d'une grossesse normale, le placenta est généralement fixé haut dans l'utérus, loin du col de l'utérus. Cependant, lorsqu'il se trouve près du col de l'utérus ou le recouvre, il peut obstruer le canal génital du bébé, entraînant des complications.

Il existe trois types de placenta prævia, classés selon la surface du col de l'utérus qu'il recouvre :

• Placenta prævia complet : le placenta recouvre entièrement le col de l'utérus, ce qui rend l'accouchement par voie basse impossible et très dangereux.

• Placenta prævia partiel : le placenta recouvre partiellement le col de l'utérus, ce qui peut néanmoins entraîner des complications lors de l'accouchement.

• Placenta prævia sous-bord : le placenta est proche du bord du col de l'utérus, mais ne le recouvre pas complètement. Bien que moins grave, il nécessite néanmoins une surveillance étroite.

2. Facteurs de risque du placenta prævia

Bien que toute femme enceinte puisse développer un placenta prævia, certains facteurs augmentent la probabilité de développer cette affection :

• Césarienne antérieure : les femmes ayant subi une ou plusieurs césariennes présentent un risque accru de développer un placenta prævia en raison de la cicatrisation de l'utérus.

• Âge maternel avancé : les femmes de 35 ans ou plus présentent un risque accru de développer un placenta prævia. Avec l'âge maternel, le risque de complications telles que le placenta prævia augmente également.

• Grossesses multiples : Les femmes ayant eu plusieurs grossesses ou enceintes de jumeaux, de triplés, etc. présentent un risque accru.

• Tabagisme et toxicomanie : Le tabagisme et la consommation de certaines substances pendant la grossesse peuvent augmenter le risque de placenta prævia.

• Chirurgie utérine : Toute intervention chirurgicale utérine antérieure, telle que l'ablation de fibromes ou le curetage, peut augmenter le risque d'attachement placentaire anormal.

• Fécondation in vitro (FIV) : Les femmes qui conçoivent par fécondation in vitro présentent un risque plus élevé de placenta prævia que celles qui conçoivent naturellement.

3. Symptômes du placenta prævia

Le symptôme le plus courant du placenta prævia est un saignement vaginal indolore, qui survient généralement après la 20e semaine de grossesse. L'intensité de ce saignement peut varier de légère à abondante. D'autres symptômes peuvent inclure :

• Saignements vaginaux légers à abondants : Des saignements vaginaux indolores sont un signe typique de placenta prævia.

• Crampes : Certaines femmes atteintes de placenta prævia peuvent ressentir des crampes.

• Gêne ou pression dans le bas-ventre : La position basse du placenta peut provoquer une sensation de pression ou d'inconfort dans le bas-ventre.

Il est important que les femmes enceintes signalent immédiatement tout saignement vaginal à leur médecin, car cela peut indiquer un placenta prævia ou d'autres affections graves.

4. Comment diagnostiquer le placenta prævia

Le placenta prævia est généralement diagnostiqué par échographie. L'échographie est une procédure non invasive qui utilise des ondes sonores pour créer des images de l'intérieur du corps. Cela permet aux médecins de visualiser la position du placenta et sa relation avec le col de l'utérus.

Si un placenta prævia est suspecté en début de grossesse, des échographies de suivi peuvent être programmées pour surveiller la position du placenta tout au long de la grossesse. Dans certains cas, le placenta peut se déplacer plus haut dans l’utérus à mesure que celui-ci se dilate, résolvant ainsi le problème de lui-même.

5. Risques associés au placenta prævia

Le placenta prævia présente de nombreux risques pour la mère et le bébé, notamment à mesure que la grossesse progresse. Parmi les principaux risques, on peut citer :

• Saignements abondants : L’une des complications les plus dangereuses du placenta prævia est le saignement abondant. Lorsque le col de l’utérus commence à s’amincir et à se dilater pendant le travail, les vaisseaux sanguins du placenta peuvent se rompre, provoquant un saignement important. Cela peut mettre la vie de la mère et du bébé en danger.

• Accouchement prématuré : Les femmes atteintes de placenta prævia présentent un risque accru d’accouchement prématuré, ce qui peut entraîner des complications telles que des problèmes respiratoires, un retard de croissance et un faible poids de naissance pour le bébé.

• Césarienne : En raison de la position du placenta, la plupart des femmes atteintes de placenta prævia devront subir une césarienne pour assurer la sécurité du bébé. L’accouchement par voie basse est souvent impossible en raison des risques associés au placenta prævia. Décollement placentaire : Dans de rares cas, le placenta peut se détacher prématurément de la paroi utérine, ce qui peut entraîner une urgence médicale menaçant la mère et le bébé.

• Retard de croissance fœtale : Si le placenta ne fonctionne pas correctement en raison de sa position anormale, le bébé peut ne pas recevoir suffisamment de nutriments et d’oxygène, ce qui entraîne un retard de croissance.

6. Prévention du placenta prævia

Bien qu’il n’existe aucun moyen sûr de prévenir le placenta prævia, certains choix de vie et précautions peuvent réduire le risque :

• Éviter le tabagisme et la consommation de substances psychoactives : Le tabagisme et la consommation de certaines drogues pendant la grossesse sont associés à un risque accru de placenta prævia. Arrêter de fumer et éviter la consommation de drogues pendant la grossesse peut réduire considérablement ce risque.

• Suivi prénatal : Des consultations prénatales et des échographies régulières sont essentielles pour surveiller la santé de la mère et du bébé. Un dépistage précoce du placenta prævia peut conduire à de meilleurs résultats.

• Éviter les césariennes multiples : Limiter le nombre de césariennes, si possible, peut réduire le risque de cicatrices utérines et de placenta prævia.

7. Effets du placenta prævia sur le fœtus

Le placenta prævia peut avoir de graves conséquences pour le fœtus, surtout si cette affection entraîne une naissance prématurée. Les bébés prématurés peuvent être confrontés à de nombreux problèmes de santé, notamment des difficultés respiratoires, un faible poids à la naissance et un retard de croissance. De plus, en cas de saignements importants pendant l'accouchement, le fœtus peut être privé d'oxygène, ce qui peut entraîner des complications à long terme.

Conclusion

Le placenta prævia est une affection grave qui nécessite une prise en charge et un suivi attentifs tout au long de la grossesse. Les femmes enceintes doivent connaître les symptômes, les facteurs de risque et les options thérapeutiques associés à cette affection afin de garantir une grossesse saine et sans risque pour la mère et l'enfant.

Un suivi prénatal régulier, des échographies régulières et une étroite collaboration avec un médecin sont essentiels pour une prise en charge efficace du placenta prævia. En restant informées et en suivant les conseils médicaux, les femmes peuvent surmonter cette affection et mener une grossesse à terme.